Roman Gods

There are times, when a single moment seems to have the possibility of becoming historical, but then something happens, even a seemingly futile thing, and that moment is reduced to being nothing but part of a normal day; a banal Sunday afternoon, for example. There are moments in which someone everybody had already stopped believing in and maybe even started to scorn, turns out to be the most important person of the day.

At times we participate at these would-be historical moments in a rather banal context, for example on a bus, which is exactly what happened to me last Sunday.The moment was that in which the Swedish forward of Balkan origins playing for Inter, Zlatan Ibrahimović, also known as “The Gipsy” among his fellow players, scored the goals during the match in Parma that won his team the first place in the national Championship; goals that deluded the city of Rome and a major part of its inhabitants, supporters of AS Roma.With a hard right kick from out of zone, ball close to the ground, he transformed a presumed historical moment, in which the Romans were preparing to invade their own city, into a simple Sunday afternoon. While all this was going on I was on a bus going to the central station, expecting at any given moment for hordes of delirious supporters, all draped in red and yellow, to invade the streets. As a sort of homage to the situation I was listening to a classic garage-rock song: Roman Gods, by The Fleshtones. An instrumental that sends shivers down my spine, with two amazing saxes; the kind of song you go on dancing to at five in the morning, even when completely worn out, drunk or stoned out of your mind and at the zenith of the party; maybe a celebration of an important victory.

The revival rock, filtered through punk, fills the album with kinetics: from the hypnotic chorus of the classic “Ride Your Pony”, to the extreme soul of “Stop Fooling Around”, a song that fully expresses the black soul of the singer and organ player, Peter Zaremba. From there you are suddenly thrown into a scene from “Animal House”, into a disco for coloured only filled to the brim with sensuality, like the stories told by Henry Miller in his books. The plodding garage of “R-I-G-H-T-S” seems a perfect companion to some sparkling wine, “Shadow-Line”

bubbles with old school new wave, and having come this far you are now unable to stop from jumping up and down; the amazing surf-inspired chorus of “Let’s See the Sun” and the rockabilly of “World Has Changed” won’t let you rest, played as they are with a possessing, energetic rhythm, as if filled with amphetamine. A perfect party album, that is, although I sometimes ask myself if this kind of parties are still in vogue, or if nowadays it’s all about a certain kind of lobotomizing Techno, seemingly the anthem of the “White Power”, White Stripes, po-po-po-po-po-po-po-po and Ketamine for everyone. In fact, there are very few Zaremba or James Brown around anymore; Sunday, on the bus, even the gypsies and the black people were fewer than usually. Maybe the much talked about rake up on the streets is starting to show its desired effects. But that day, at least one gypsy, or rather “The Gypsy” was seen by the Romans, even if only on TV.

Ci sono casi in cui un momento può sembrare storico, poi manca tanto così perché lo sia e si riduce a un giorno normale, ad esempio una banale domenica pomeriggio. Ci sono momenti in cui diventa protagonista proprio quel tipo, o uno di quelli, che nessuno aveva più previsto e ormai molti disprezzavano.
A volte questi momenti storici mancati li passiamo in luoghi piuttosto banali, ad esempio un autobus, come è successo a me domenica scorsa.

Il momento è quello in cui l’attaccante svedese di origini slave che gioca nell’Inter, Zlatan Ibrahimovic, che i suoi compagni di squadra chiamano “Lo Zingaro”, segnava a Parma i gol che sono valsi lo scudetto alla sua squadra, deludendo la città di Roma e la maggior parte dei suoi abitanti, tifosi dell’AS Roma. Con un destro rasoterra da fuori area ha trasformato un momento presunto storico, in cui i romani si preparavano ad invadere la loro stessa città, in una banale domenica pomeriggio.
Mentre tutto questo accadeva io ero su un bus diretto alla stazione Termini, da un momento all’altro mi aspettavo di veder spuntare, dalle strade laterali, torme di tifosi deliranti bardati in giallorosso; in quel momento, come omaggio alla situazione, ascoltavo un grande classico del garage-rock come “Roman Gods” dei Fleshtones, dall’album omonimo. Uno strumentale da brividi, con due sax fantastici, di quelli che immaginate di poter ballare alle cinque del mattino, allo stremo delle forze, ubriachi o strafatti di qualcosa e allo zenith della festa, magari di quella per celebrare una grande vittoria.

Il revival rock’n roll filtrato punk inzuppa tutto il disco di cinetica, dal ritornello ipnotico della classica “Ride your Pony” al soul sparato a mille di “Stop Fooling Around”, che esprime tutta l’anima nera del cantante-organista Peter Zaremba e d’improvviso vi getta dritti in una scena di “Animal House”, in una discoteca per soli coloured che trabocca di sensualità, come quelle raccontate da Henry Miller nei suoi libri. Il garage trascinante di “R-I-G-H-T-S” sembra perfetto per accompagnare gli spruzzi di spumante, “Shadow-Line” sprizza new wave epica ma ormai non potete più smettere di saltare, infatti il formidabile ritornello surf di “Let’s See the sun” come il rockabilly di “World Has Changed” non vi danno tregua, suonati come sono con una ritmica possente sparata a tremila e gonfia di anfetamina.
Un perfetto disco da festa, insomma, per quanto ci sia da chiedersi se certe feste vadano ancora di moda, oppure ormai sia solo certa Techno lobotomica che sembra l’inno del “White Power”, White Stripes, po-po-po-po-po-po-po e Ketamina per tutti. In effetti di Zaremba o James Brown se ne vedono pochi in giro; domenica, sul bus, erano meno del solito anche neri e zingari. Forse il rastrellamento per la sicurezza ha sortito gli effetti desiderati. Ma è anche vero che per oggi almeno uno zingaro, anzi “Lo Zingaro” i romani l’hanno visto, anche se in televisione.